Estela de los doctorers

 

Una de las famosas estelas de los doctores en el Templo de la Literatura (Văn Miếu), situado en Hanói, Vietnam.

Este lugar histórico, fundado en el año 1070, funcionó como la primera universidad de Vietnam. El complejo alberga un total de 82 estelas de piedra que descansan sobre los caparazones de tortugas talladas. En estas losas están esculpidos los nombres, lugares de nacimiento y logros de los estudiantes que aprobaron los rigurosos exámenes reales entre los siglos XV y XVIII. Debido a su inmenso valor histórico y cultural, esta colección de estelas está reconocida oficialmente como Patrimonio Cultural Documental de la Humanidad por la UNESCO.

El vietnamita utiliza el alfabeto latino en la actualidad debido a una combinación de factores religiosos, coloniales y movimientos nacionalistas que ocurrieron a lo largo de varios siglos. Aunque lingüísticamente el vietnamita pertenece a la familia de las lenguas austroasiáticas (no emparentada con el chino), su sistema de escritura cambió radicalmente debido a tres grandes etapas históricas.

Durante más de mil años, Vietnam utilizó el chino clásico (chữ Hán) para la administración oficial. Más tarde, crearon su propio sistema adaptado llamado chữ Nôm, que utilizaba ideogramas basados en el chino para representar palabras vietnamitas nativas. Sin embargo, ambos sistemas eran sumamente complejos y requerían años de estudio, por lo que la inmensa mayoría de la población era analfabeta. 

En el siglo XVII, misioneros jesuitas portugueses, italianos y franceses (como Alexandre de Rhodes) llegaron al país. Para poder evangelizar y traducir la Biblia de manera rápida, adaptaron el alfabeto latino para transcribir fonéticamente los sonidos del vietnamita. Como el vietnamita es una lengua tonal, inventaron un complejo sistema de signos diacríticos (acentos y ganchos) sobre las letras latinas para representar los diferentes tonos. A este sistema de escritura se le llamó chữ Quốc ngữ ("escritura de la lengua nacional").

A principios del siglo XX ocurrió un giro irónico: los propios líderes revolucionarios y nacionalistas vietnamitas que luchaban contra el colonialismo francés decidieron adoptar y promover activamente el alfabeto latino. Las razones principales fueron: 

• Facilidad y velocidad: Aprender caracteres chinos tomaba años; aprender el alfabeto latino modificado tomaba solo unas semanas o meses.
• Alfabetización masiva: Era la herramienta perfecta para educar rápidamente a la población, difundir ideas de independencia y unir al país.